Я не говорил, что до SQLite не было баз данных. Я говорил, что до появления SQLite не было ни одной встраиваемой базы данных, которая могла бы решить задачи, решаемые сейчас с помощью SQLite. В качестве примеров было приведено храниние почты на MacOS или конфигурации на телефонах. Ни то, ни другое сделать с помощью Дельфи и DBExpress не получится хотя бы по причине отсутствия кросс-платформенности и исходников.

Кроме того, SQLite весь покрыт юнит тестами. Когда в нём находят ошбки (бывает, но крайне редко), это необычно, вызывает резонанс среди хакеров, приходит автор и рассказывает, что показало вскрытие.